Victor Hugo beschreef de Rijn lang geleden al als volgt: De Rijn combineert elke kwaliteit die een rivier kan laten zien. De snelheid van de Rhône, de breedte van de Loire, de rotsen van de Maas, de bochten en kronkels van de Seine, de doorzichtigheid van de Somme, de historische herinneringen van de Tiber, de koninklijke status van de Donau, de mysterieuze invloed van de Nijl, het gouden zand bij de glinsterende beken van de Nieuwe Wereld en de spoken van sommige Aziatische wateren.
Zoals uit bovenstaande uitspraak van Hugo blijkt, is de Rijn bij uitstek geschikt om te recreëren. Een fietsvakantie langs de Rijn kan door de volledig bewegwijzerde Rijn-fietsroute te volgen. Fietsroute-organisaties in Nederland, Duitsland, Frankrijk en Zwitserland hebben een internationale ‘megaroute’ langs de Rijn gemaakt door de reeds bestaande fietsroutes aan elkaar te koppelen en te bewegwijzeren. Vanaf de bron in Zwitserland tot aan de Noordzeekust in de Nederlandse Rijndelta.
